歷來倉庫工作一直是圍繞著“儲存保管”四個字進行的，其功能是為生產和使用部門儲備必要的原材料、成品及半成品。但是，新的物流觀念使人們對倉庫的作用提出了新的要求，從物流 系統的角度來觀察倉庫，其主要功能應當是促使實物更快地、更有效地流動，而不單是儲存。要求倉庫形式不單單是“靜態儲存”方式，而應向“動態儲存”方式發展。
在世界各工業發達國家里，無論是哪一類倉庫，都實現了高度機械化和自動化。一般物流中心都使用了大型自動化立體倉庫，美國還有專門生產經營自動化立體倉庫的公司，東歐及前蘇聯 等一些國家里也普遍使用了立體倉庫。
使用自動化立體倉庫需要一些前提條件，一是大批量作業，二是包裝規整或者需要提前做好包裝規劃的。任何有前景的系統，最重要還是要看投入產出比。自動化倉庫的好處在于：
1、節省人力投入；
2、庫存準確率提高；
3、倉庫利用率提高；
4、管理效率高。
但自動化立體倉庫一次性投資大，設備維護費用高。
目前在中國，采用自動化立體倉庫的企業大多為煙酒類、高現金流、高利潤類型企業，汽車零部件行業等。以發達國家的經驗來看，自動化立體倉庫的市場份額會逐步擴大，中國也會是一樣的，因為，勞動力成本會逐漸提高的。
